Фунт стерлингов имеет собственный значок £ (от лат. Libra — весы), а слово pound происходит от лат. Pondus — вес, гиря.
Происхождение слова “стерлинг” имеет несколько версий. По самой распространенной, название денежной единицы происходит от области Easterling (“Восточные земли”), где производился сплав серебра, из которого печатались монеты. В середине 12 века король Генрих II сделал этот сплав стандартом для монет, так как чистое серебро слишком мягкое и быстро стирается.
Слово “фунт” как мера веса прикрепилось к названию денежной единицы при заключении больших сделок и при проверке качества монет. 270 монет должны были весить 1 тройский фунт, если меньше – то монеты стерлись или выполнены из некачественного сплава.
Название окончательно закрепилось в 1694 году, когда Банк Англии впервые начал выпуск банкнот и на протяжении многих лет, когда в мире процветала Британская империя, фунт имел статус резервной валюты.
Наряду с фунтом стерлингом в обороте в разное время находились шиллинги, кроны, пенсы, гроуты, фартинги. Но в феврале 1971 денежная система была приведена к десятичной. Один фунт стерлингов стал равняться 100 пенсам (пенни). Тогда же власти запустили свободное рыночное колебание курса фунта относительно других валют.
В наши дни GBPUSD является популярной валютной парой, а фьючерс на британский фунт, который торгуется на СМЕ, предоставляет множество возможностей для спекуляций и хеджирования.